Pingisligan
Eslövs AI 0
Halmstad BTK 4
– Man skall veta att det är långt kvar, och jag vet själv inte hur det är att spela en SM-final, men spelar vi som nu borde vi ha chansen att slå dem igen, säger säsongens succéman Mattias Karlsson, som imponerade storligen inför blott 60-talet åskådare i Blomsterberghallen.
Ingen tror något annat än att det blir just HBTK och Eslöv som kommer att mötas i SM-finalen på försommaren även om hallänningarna sviktat flera gånger i slutspelet de senaste säsongerna.
– Vinst hade vi hoppats på när vi åkte hit, men 4–0 var kanske att ta i, det är fantastiska siffror mot ett väldigt bra lag, nästan pustar HBTK-tränaren Ulf ”Tickan” Carlsson.
Lagmatchen inleddes med en riktig godbit, Eslövs suveräne kines Xu Hui – som var uppsatt som tvåa i laget – mot Mattias Karlsson och det blev en oväntat enkel match – för Karlsson!
12–10, 11–8, 11–9 är makalösa siffror mot en spelare som hade 36 raka segrar under två säsonger i Pingisligan, men Karlsson fick självförtroende efter triumfen i Växjö för några veckor sedan och hamrade på som kanske aldrig förr och Hui hade inget motmedel.
– Efter segern i Växjö lärde jag mig att det går att besegra honom och att det var han som måste hitta på något, förklarar Mattias. Det handlar om att returnera servarna bra och sedan kniper jag många jämna set för att jag spelar med stort självförtroende just nu.
Eftersom Harald Andersson (lite i skymundan) vände ett 1–2-underläge till seger efter storslagna 11–6, 11–4 mot Robert Svensson hade HBTK 2–0 i pausen med två bra segerchanser kvar och dem tog man tillvara på.
Fast plötsligt gick det inte som på räls längre. Mattias Karlsson fick en reaktion efter urladdningen mot Hui och var illa ute mot Robert Svensson när han tog sig samman och vann de två sista seten med 11–8.
– Det var inte så lätt att gå in i hagen direkt efter vinsten mot Hui, men man måste kunna hantera sånt också. Jag är väldigt nöjd att jag kunde komma igen och vinna den matchen också, men Robert gjorde det svårt för mig, säger HBTK-stjärnan, vars kvot i Pingisligan nu är 17–1.
På bordet bredvid gick den färske afrikanske mästaren Omar Assar en riktig holmgång med de mest fantastiska slagdueller mot kämpen Mattias Översjö, som inte gav tappt förrän i avgörande set.
– Alla gör det bra, men man måste ju framhålla Mattias, menar ”Tickan”. Jag är inte säker, men jag tror inte Xu Hui förlorat med 0–3 någon gång, i alla fall inte mot någon svensk.
– Den här segern visar att vi är på rätt väg, men jag tror ändå det finns mer att plocka ut!
Robert Svensson–Harald Andersson 11–9, 8–11, 13–11, 6–11, 4–11.
Xu Hui–Mattias Karlsson 10–12, 8–11, 9–11.
Mattias Översjö–Omar Assar 7–11, 11–8, 8–11, 13–11, 8–11.
Svensson–Karlsson 7–11, 11–7, 11–6, 8–11, 8–11.