En dag efter att socialdemokratiska SPD gått med på att sätta sig i samtal om en eventuell koalitionsregering, säger förbundskansler Angela Merkel att "Europa behöver ett starkt Tyskland".
- Det är därför det är viktigt att bilda en regering mycket snart, säger hon i ett tal i den nordtyska staden Küehlungsborn.
Merkels kristdemokratiska block vann valet i september men tappade samtidigt stort. Senare kollapsade försöken att bilda en koalition med liberala FDP och De gröna.
SPD satt i den tidigare regeringen men efter ett katastrofval klargjorde partiledaren Martin Schulz att det var dags att gå i opposition. Han har nu mjuknat och ska träffa Merkel i nästa vecka.
EU står inför stora utmaningar, bland annat Storbritanniens utträde, och Bryssel vill snarast ha en regering på plats i tungviktarlandet Tyskland.