— Det är en väldigt speciell situation. Vi har varit med om mycket under våra år utomlands, men aldrig att ett helt land stänger ner på det här sättet, säger Olof Olsson, präst vid Svenska kyrkans församling i Rom.
Sedan antalet smittade och döda i Italien ökat kraftigt under några dygn beslutade premiärminister Giuseppe Conte på måndagskvällen att stänga landet för att förhindra spridningen av coronaviruset. Olof Olsson och hans hustru Marie nåddes av beskedet per sms från svenska ambassaden samma kväll.
Många oroliga
— Vi är båda friska och mår bra. Vi är inte i någon riskgrupp, så vi känner oss trygga. Men det är väldigt många i församlingen som är oroliga, säger han.
Olof och Marie Olsson kommer från Halmstad och har bott och arbetat för Svenska kyrkan i Rom sedan september i fjol. Epidemin har inneburit dramatiska förändringar både för dem själva och för församlingen.
— Jag trodde att vi åtminstone skulle få hålla öppet för gudstjänster, men hela verksamheten har fått stängas ner. Vi har blivit väldigt kringskurna i vad vi får göra och inte, säger Olof Olsson.
Får inte gå ut
Tills vidare jobbar de hemifrån med att ringa runt och prata med oroliga församlingsmedlemmar på telefon.
— Vi funderar på hur vi ska kunna stötta människorna här, man får ju egentligen inte gå ut om det inte är för att göra akuta ärenden. Samtidigt finns det ett behov hos många att få komma till kyrkan och tända ett ljus eller bara sitta ner och vara en stund, säger han.
Fortsatt karantän
I matbutikerna släpper butiksbiträdena bara in några få kunder åt gången. För att minimera risken för smittspridning måste kunderna dessutom hålla minst en meters mellanrum till varandra när de står i kö framme vid kassan. Många använder munskydd när de vistas offentligt.
— De är slutsålda överallt, så vi har faktiskt inga som vi kan använda, säger Olof Olsson.
Hela Italien är i karantän fram till den 3 april. På måndagen hade 463 människor corona-relaterade dödsfall rapporterats i landet och över 7800 smittade.
