Pontus Johansson vann iskall tävling i vinter-sim

Det var 16 februari som cirka 400 vintersimmare samlades i Skellefteå för att tävla i de Skandinaviska Mästerskapet i vintersim.

Det blåste och var 10-12 grader kallt, och man simmade i nollgradigt vatten

– Men de sa att det hade varit ännu kallare förra året, säger Pontus Johansson som deltog första gången i den iskalla sporten, som blivit allt populärare de senaste åren.

Pontus hade kommit till Skellefteå tillsammans med några kompisar som – liksom honom – jobbade som vildmarksguider vid ishotellet i Jukkasjärvi.

– Men jag hade legat i influensa en vecka inför vintersimmet, och var i det längsta tveksam till om jag skulle simma.

Jag tror knappast att en läkare skulle rekommendera en sådan tävling direkt efter influensa.

– Nej, men jag ville i alla fall försöka.

Man får säga att 31-årige Pontus från Halmstad är van vid såväl vatten som is och kyla. Han var bland annat scout och spelade ishockey under uppväxten.

– Jag har alltid gillat att röra på mig och vara utomhus, säger Pontus när jag träffar honom hemma i lägenheten i Halmstad.

Här bor han, då och då, men han är också borta i långa perioder, på grund av jobb och resor.

För tolv år sedan började han arbeta som surfinstruktör, ett jobb som tog honom runt världen.

– Jag var bland annat i Portugal, Nordnorge, Marocko, Maldiverna och Costa Rica. Det var säsongsarbete, vi var vid de stränder där vågorna var bäst för tillfället.

Pontus har sedan fortsatt med olika jobb genom åren, allt från svetsning till att vara hotellpersonal, och allra senast var han alltså vid ishotellet i Jukkasjärvi.

Det var också där han tränade inför tävlingen i det kalla vattnet. Pontus skulle simma bröstsim i femtio meter.

– Jag har tävlat en del i simning förr om åren, men nu måste jag lära mig lite annorlunda rörelser. Man får inte ha huvudet i vattnet vid vintersim, då försvinner en stor del av kroppsvärmen.

Alla måste även ha mössor, och vid tävlingen i Skellefteå bar Pontus en tomteluva med bjällror.

– Jag tog det inte simmandet så seriöst och försökte skoja med en kille i mitt heat, som hade vunnit tävlingen förra året. Men han verkade ta allt på största allvar och ville inte prata.

Och inte blev den buttre mannen gladare när tävlingen började, för Pontus tog ledningen direkt.

– Jag såg i ögonvrån att jag låg först och det var fantastiskt kul, med massor av åskådare som stod och skrek, säger Pontus som gick i mål som ohotad segrare.

Det var flera heat i Pontus klass och han fick vänta en stund, innan det stod klart att han hade vunnit sammanlagt.

– Jag fick bland annat en guldmedalj och en inbjudan till vintersim i Slovenien fyra dagar i februari, nästa år, säger Pontus som gärna även återvänder till Skellefteå.

Han är också säker på att han vill tillbaka till ishotellet i Jukkasjärvi, där han tillbringat det senaste halvåret.

– Det är en plats som alla borde se och jag älskar den naturen. Jag har inte heller något problem med kylan, trots att det oftast är ner mot 30 grader kallt – ibland ända ner till 40 grader. Du fryser lika mycket i Halmstad när det är fem grader kallt och blåser från havet, och i Halland kan man inte ens göra något kul utomhus på vintern.

Pontus har jobbat med att ordna utflykter för gästerna vid ishotellet.

– Det har bland annat varit på skidor eller snöskoter, norrskensturer och övernattningar utomhus...

– Jag har träffat alla typer av gäster och vissa kan vara jobbiga, och oförberedda på kylan. Men de flesta är trevliga.

Nu är Pontus hemma i Halmstad sedan några dagar, och vet inte riktigt vad han ska göra.

– Men det får komma till mig, jag har ingen panik. Jag kanske startar en mobil pizzaugn eller food truck med en kompis här hemma, eller åker till en annan plats och jobbar. Det kan också bli en resa med min husbil, jag har gjort många och långa sådana genom åren.

Så fritt och tillfälligt lever många människor i 20-årsåldern men de flesta stadgar sig efter några år.

– Ja, jag är nog sent utvecklad, säger Pontus med ett skratt.

– Jag har full förståelse för alla som vill ha familj, utbildning och karriär, och så kan det även bli för mig i framtiden. Men ännu så länge trivs jag bra med att leva som jag gör – och att jobba med att lära ut roliga saker till andra människor.

Per Kågström