Den 17-årige norske jättetalangen får chansen direkt i tisdagskvällens ligapremiär hemma mot Spårvägen.
Borgar Haug har lyfts upp från Halmstad BTK:s andralag, som vann Superettan i fjol, och ser fram emot att nu få mäta sig med Sveriges allra bästa klubblag.
– Ända sedan jag var liten så har jag alltid kollat på Pingisligan så det är extra kul att jag får den möjligheten nu. Det har varit ett mål för mig länge, säger han.
Den ambitiöse Oslogutten, som har topp tio på Europarankningen som långsiktigt mål, flyttade till Halmstad för att utveckla sin bordtennis redan som 15-åring 2018.
Året efter gjorde han senior-VM-debut i Ungern.
– Om jag skulle fortsätta min satsning så måste jag flytta från Norge. Jag hade varit lite i Halmstad innan så det var inte ett svårt val. Jag har haft det jättebra här och trivs väldigt bra, säger han.
”Han är väldigt bra”
En stor anledning till att Borgar Haug hamnade i Halmstad var Ulf ”Tickan” Carlsson, som även är landslagstränare i Norge.
– ”Tickan” har betytt väldigt mycket för mig. Han hade hjälpt mig lite innan jag kom hit också och jag har alltid tyckt att han är väldigt bra. Han har pressat mig väldigt mycket och hållit mig på plats. Han är väldigt bra och ”Figge” också, säger Haug.
”Figge” är Fredrik Håkansson, som är HBTK:s nye huvudtränare för herr- och damelitlagen.
Men ”Tickan” Carlsson är saknad i Halmstad arena när herrarna tränar dagen före ligapremiären.
Kan man säga att ni spelar för honom nu?
– Ja, det blir lite så, svarar Borgar Haug.
Mer erfarne lagkamraten Fabian Åkerström, som laddar för sin sjätte elitseriesäsong i Halmstad BTK-tröjan, håller med:
– ”Tickan” har varit här i alla år som jag har varit här och gett mycket energi i varje träning. Det är skönt att det verkar ha gått bra för honom och vi hoppas att han är tillbaka snart. Han har varit i hallen och hälsat på några gånger – det har varit kul.
Jarvis till Tyskland
Elias Ranefur och Simon Arvidsson är övriga i HBTK:s ligatrupp. Enda spelarförlusten är britten Tom Jarvis, som numera representerar Fortuna Passau i tyska andraligan.
HBTK slutade tvåa i Pingisligan i fjol, men SM-slutspelet ställdes in på grund av coronapandemin.
Det betyder att Eslöv, som slog Halmstad i SM-finalen säsongen 2018/19, fortfarande är regerande svenska mästare – och skåningarna tippas högt även i vinter.
Men HBTK vill också ha ett ord med i laget.
– Vi hoppas på att slåss om guldet nu också. Eslöv är alltid ett hot. Söderhamn har ett bra lag också och Spårvägen är också bra nu, så det kommer att bli en tuff förstamatch, säger Fabian Åkerström.
Lagen i Pingisligan får tills vidare släppa in 50 åskådare på seriematcherna. De som kommer får se två stora regelnyheter:
• Set som står 10–10 ska nu avgöras med en ”Golden Point”.
• En lagmatch som är oavgjord efter de sex ordinarie singelmatcherna avgörs inte längre med tiebreak-set utan i en dubbelmatch.
Borgar Haug gillar nymodigheterna:
– Golden Point blir kul. Jag har aldrig spelat med det, men vi har provat lite på träningarna och det är okej – det blir kortare set på det sättet. Dubbel är okej för mig, för jag har alltid varit ganska bra i dubbel.
