På fredagsmorgonen kom beskedet att Halmstad, som skulle stått som arrangör för SM-veckan i sommar, får arrangera mästerskapet nästa sommar i stället.
– Det blev en stor besvikelse när vi inte kunde arrangera det i år, men en stor glädje att vi får göra det 2021 i stället, säger Josefin Green, ordförande på Destination Halmstad.
Ett besked som omedelbart får ringa på vattnet – inte minst friidrotten.
I år skulle lagtävlingen ha avgjorts i Borås på grund av att Halmstad Arena IP:s slitna anläggning inte klarade kraven för att arrangera friidrottstävlingarna.
Men när Halmstad får en ny chans nästa sommar är planen att rusta upp friidrottsanläggningen till mästerskapsklass så att även friidrotten, en av SM-veckans två hörnstenar tillsammans med simningen, avgörs i Halmstad.
- Löparbanorna ska bytas ut och utökas så att det blir åtta banor runt hela arenan så att de håller mästerskapsklass.
- En kastbur ska in på arenan och kastområdena fräschas upp så de möter mästerskapskraven.
- Vattenhinder ska finnas på arenan.
- Längdhoppningsgroparna ska ses över.
Målet: Ny friidrottsanläggning klar i maj
IFK Halmstad kommer själva gå in med 1,5 miljoner kronor medan kommunen, där man politisk verkar vara överens, flyttar sin planerade investering som var tänkt att göras efter 2023 till den budget som presenteras i höst i stället.
– Vi jobbar fram ett förfrågningsunderlag nu, men mellan sju och nio miljoner tänker vi oss att det landar på, säger Jonas Bergman, kommunstyrelsens ordförande, som tillsammans med Håkan Björklund, ordförande i teknik- och fritidsnämnden, Ann Johansson och Josefin Green från Destination Halmstad, Johnny Ewerstein, projektledare SM-veckan och Anders Svensson, IFK Halmstad, presenterade nyheten.
Går allt i lås hoppas man att upprustningen är klar någon gång i maj nästa år. Det finns reservplaner, som man hoppas inte behöva använda.
För IFK Halmstad, som en längre tid velat se en upprustning av arenan, är beskedet en stor framgång.
– Det är fantastiskt, otroligt kul. Vi har 300 medlemmar, 250 aktiva där 79 procent av dem är 20 år eller yngre och nu får de förutsättningar för framtiden. Det här blir precis vad friidrotten behöver i Halmstad och Halland, säger Anders Svensson.
Bengtsson och Ståhl kan återvända
Under tidigare SM-veckor i Halmstad har stjärnor som Angelica Bengtsson och Daniel Ståhl varit på plats och tävlat. Förhoppningen är att locka de bästa svenska namnen igen nästa sommar.
– Jag kan bara konstatera att senaste gången SM-veckan gick här var Daniel Ståhl och övriga eliten med och de tävlar för sina klubbar så det är viktigt för dem och viktigt för klubbarna.
Jonas Bergman om SM-veckan: ”Jättestor betydelse”
För Halmstad kommun betyder det mycket att få SM-veckan redan nästa år.
– Betydelsen är jättestor. Vi pratar om en turistomsättning på 70 miljoner kronor. Den är jätteviktig för det har gått så mycket förlorat. Och bara som humörhöjare, att känna att det finns något bortom corona, tror jag är en oerhört viktig signal för föreningar som sett fram emot detta, näringslivet och alla Halmstadbor som älskar SM-veckan, säger Jonas Bergman.
Ann Johansson, chef evenemang och möte på Destination Halmstad:
– Vi måste genomföra det på ett coronasäkert sätt men vi har satt ett mål på en turistomsättning på 70 miljoner och 70 000 besökare. Hur det blir får vi se, men vi får ändå tro på att nästa sommar ser normal ut.
