En mittfältare från Laholm, en back från Skrea och en ytter från Veddige – Halmstads BK lyfter upp tre halländska talanger i den allsvenska A-truppen inför nästa säsong.
Sent i går eftermiddag skrev 19-åringarna Pehr Andersson, Niclas Johnsson och Kujtim Bala på heltidskontrakt med HBK.
– Det känns så klart hur bra som helst. Det är en dröm som går i uppfyllelse, säger Johnsson, backen från Skrea.
– Det är en stor chans. Jag får försöka ta vara på den och utvecklas så mycket som möjligt, säger Andersson, mittfältaren från Laholm.
Tidigare i höst var alla tre med och förde Bollklubben till SM-guld för U21-lag. De har dessutom spelat med det framgångsrika U-laget, som vann juniorallsvenskan efter seger i alla 18 matcherna.
Nu ser de till att höja den, på senare år, allt mindre andelen hallänningar i den blåsvarta seniortruppen.
– Det finns talanger och vi vill ge dem möjligheten. Det stämmer väl in med HBK-modellen. Det är det vi strävar efter, att få fram spelare som kan gå in och konkurrera om platserna, säger klubbdirektören Mikael Kaller.
Veddigefostrade Bala, som är vänsterytter, är den ende i trion som redan har fått känna på allsvenskt spel då han hoppade in sista halvtimmen borta mot Gais (1–1) i juli.
– Det var en utmaning. Den största skillnaden var publiken och matchtempot självklart, säger han.
Andersson och Johnsson – som båda har meriter från P90-landslaget – har inte figurerat i förstalaget ens i någon träningsmatch. Men som halvtidslärlingar under 2008 har de redan tränat en hel del med sina nya arbetskamrater.
– På försäsongen var det nästan hela tiden och sedan har det varit 50–60 procent, förklarar Johnsson, som i första hand är högerback.
– Men jag kan spela till vänster också.
Andersson var mittback när han slog igenom i Laholms FK, men har efter flytten till HBK skolats om till innermittfältare.
– Det går bra vilket som, menar han.
Johan Palm och Bujar Mazreku, som också varit lärlingar under 2008, erbjuds däremot inget förnyat kontrakt.
Båda kan i stället hamna i superettan – Palm ska enligt uppgift provträna med Falkenberg och Mazreku med Ängelholm.
Samtidigt förstärker HBK ungdomsavdelningen med en elitspelare från just superettan.
Jens Gustafsson, 31, avslutar den aktiva karriären i Falkenbergs FF – där han varit lagkapten – och blir i stället ny chefstränare för HBK:s 17-årslag.
– Jag hela tiden väntat på att rätt tränaruppdrag skulle komma till mig och det här känns väldigt rätt, ett bra första steg att ta, säger Gustafsson, som sedan tidigare är bosatt i Halmstad.
