Inte bara antalet säkerhetshot ökar för varje år som går, utan även mängden metoder för att illegalt komma över data, utnyttja datorkraft och tvinga till sig pengar, konstaterar datasäkerhetsföretaget Symantec i en rapport.
Nätbrottslingarnas favorit var under några år utpressningstrojaner (ransomware), som gör den infekterade datorn oanvändbar om inte datorns ägare betalar en lösesumma för att kunna använda den igen.
- Det verkar som att den marknaden har blivit mättad. Utpressningsbeloppen har börjat gå ned, från cirka 1000 dollar i snitt 2016 till runt 500 dollar i fjol, säger Ola Rehnberg, säkerhetsexpert på Symantec, till TT.
Snyltar kraft
Under 2017, när kryptovalutorna sköt i höjden, exploderade i stället fenomenet kryptokapning – upp 8500 procent globalt för helåret, enligt Symantec.
Kryptokapning innebär att en angripare utnyttjar andras datorer i det virtuella nätverk som skapar, eller "bryter", kryptovalutor. Det räcker med att plantera någon enstaka rad skadlig kod för att kunna stjäla processorkraft från den utsatta datorn.
I Sverige var detta ovanligt fram tills fjolårets sista kvartal. Då var ökningen 10000 procent här, dubbelt så mycket som den globala tillväxttakten för perioden.
- Det har bara gått rakt upp i taket. Jag har nog aldrig sett så stor förändring på så kort sikt, säger Ola Rehnberg.
Tjänar mer
På den fladdriga marknaden för kryptovalutor drivs bovarna av chansen till mycket fetare intäkter än tidigare, poängterar Symantec. Den värst drabbade digitala valutan i det här sammanhanget är monero, inte den mer kända bitcoin.
Vid den här typen av brottslighet är anmälningsbenägenheten låg, likaså polisens uppklarningsprocent, enligt Ola Rehnberg.
En kryptokapning märks genom att datorn blir långsammare eller jobbar hårt även när man själv inte använder den.
Sedvanlig datordisciplin räcker länge för att skydda sig: Inte klicka på okända länkar, inte besöka suspekta hemsidor, och att hålla sig med ett fullgott skyddsprogram.
Symantec ser också en ökning av banktrojaner och kopplar det till utbrottet av kryptokapning, som företaget spår kommer att fortsätta växa under 2018.
Fakta: Kryptovalutor och brytning
Kryptovalutor är elektroniska pengar som bland annat kan användas för att köpa och sälja varor och tjänster online. Bitcoin är kanske den mest kända, men det finns många andra som exempelvis moreno, ethereum och litecoin.
Kryptovalutornas kurser sätts på en fri marknad utifrån tekniska protokoll som reglerar hur mycket som får ges ut – och baseras på den begränsade tillgången. Att "bryta", skapa nya pengar, är därför en komplicerad och energikrävande dataprocess.
Att valutan kan användas för anonyma köp har gjort den attraktiv för brottslig verksamhet som penningtvätt, skatteflykt och för att finansiera annan illegal verksamhet.
Bakgrund: Kryptokapning
Kryptokapning innebär att någon använder sig av webbläsaren på någon annans dator för att "bryta" – med processorkraft utvinna – kryptovaluta.
Ofta handlar det om att en person besöker en infekterad webbplats där ett skadligt program eller ett så kallat Javascript börjar använda datorns processorkraft för att göra de beräkningar som krävs för att utvinna kryptovaluta. Datorns ägare märker nödvändigtvis inte av det mer än på att datorn börjar jobba hårdare, eller på en högre elräkning.
I vissa fall har personer kapat öppna nätverk på kaféer för att använda processorkraft från de som är uppkopplade medan de fikar.
I takt med att kryptovalutor blivit allt vanligare krävs det allt mer processorkraft, större nätverk, för att genomföra beräkningar. Det är i sin tur förenat med allt högre kostnader.
Samtidigt som tekniken för att kapa datorer på det här sättet ständigt utvecklas kommer också nya tillägg till olika webbläsare som blockerar det.
Källa: IDG, Wired