Julen har sedan länge kopplat greppet på Halmstadpubliken. Artist efter artist kommer till stan, fyller teatern och framför "the sound of bjällerklang".
Även "Christmas night" med Jessica Andersson och Magnus Carlsson har lockat en stor publik och duon tackar med en generös show, där första akten utspelas i en gammaldags, trygg julmiljö. På scenen finns en öppen spis, en hög med paket och en trattgrammofon.
De två stjärnorna inleder med ett antal småjazziga nummer som de framför ledigt, humoristiskt och elegant – men rätt anonymt.
De bästa stunderna finns i stället i de nedtonade sångerna: Jessica Andersson gör "Koppången" skör och vacker, och detsamma gäller Magnus Carlssons version av "Ave Maria".
Det är han som filosoferar mest över julen i mellansnacken och de två artisterna drar även sketcher, i såväl tal som sång, som inte är överdrivet roliga. Men julklappslåten "Har du kvittot?" är en pärla.
En annan höjdare är Magnus Carlssons "Wrap myself in paper", en poplåt där han kombinerar sången med ett mindre aerobicspass. Det är hans rätta genre, han har en alltför glad röst och utstrålning för att riktigt bottna i de allvarligare numren.
Undantaget är hans tolkning av den melodiskt snygga och djupt sorgliga "Home on Christmas day", en hälsning till alla som inte längre finns bland oss.
Den sången kommer i andra akten där scenen har förvandlats till en glittrig nattklubb. Tyvärr är programmet mera ljummet och utspätt: duon drar flera förutsägbara, relativt moderna, jullåtar, som "Do they know it's Christmas" och "All I want for Christmas is you".
Men Jessica Andersson fortsätter att briljera, i "Who would imagine a king" och "Vintersaga". Den sistnämnda må vara uttjatad men hon gör sången med dramatik, intensitet och en storslagen röst som bär hela vägen – stöttad av bandets ödsliga, nästan thrillerartade ljudbild.
De fem musikerna är rakt igenom bra, med ett extra plus för Anders Petterssons svidande vackra pedal steel och Petra Wahlgren, vars fiol ofta ger en touch av folkmusik.
Hon får även sjunga en egen låt, Istid" som är svår att få grepp om, och detsamma gäller Magnus Carlssons färska "En stilla väntan".
Men det känns ändå som två pigga inslag. Duon hade gärna fått peta in fler okända och oförutsägbara, gärna o-juliga, sånger för att få mer variation på julbordet.
Men det vi får är ända gott nog; publiken jublar och sjunger glatt med i extranumret "Tänd ett ljus".
Konsert
Christmas night
med Jessica Andersson och Magnus Carlsson
Halmstads teater 13/12
