Jag tittar nästan efter bassängen och vattnet när jag kommer in på konsthallen, för där står barn på simpallar i en rad – redo för simtävling. Men det finns skillnader i deras kroppar och hållningar.
– Några är självsäkra, andra mera osäkra. De har kommit till livet med olika möjligheter och det märks i hur de står, säger Assa Kauppi som skapat skulturgruppen ”The race is over”.
Tävlingen är alltså över, innan den har börjat.
Det är åtta pallar men bara sju simmare. Varför?
– En tävlande kunde inte ens komma till start, säger Assa.
Hon är skulptör från Stockholm och temat om hur barn bedöms, redan i tidig ålder, genomstrålar utställningen.
Det handlar framför allt om skönhetstävlingar. I ”Bred for beauty” – uppfödd till skönhet – ligger tre spädbarn och sover, alla hårt sminkade.
– Den som är mest utspökad har vunnit, medan trean ser mer naturlig ut.
Assa säger att skulpturerna är lite överdrivna. Spädbarn stajlas inte så hårt, även om de deltar i skönhetstävlingar.
– Men redan i 3-4-årsåldern får flickor smink, lösnaglar och lösögonfransar, säger konstnären som har åkt runt i USA och fotograferat vid skönhetstävlingar. Detta har resulterat i bildspelet ”In search of a winner”, med bilder på hårt designade barn.
Assa kan berätta om jättelånga dagar för små flickor som tävlar i klasser som bästa balklänning, leende och talang – där barnen får sjunga, läsa dikt eller något liknande.
Det är en hetsig och drillad värld men på golvet har Assa placerat en flicka i balklänning som surar, och vägrar att ställa upp på spelreglerna. Hon omgärdas av en kanin, en ekorre och en räv.
– Hon blir som en Disneyprinsessa som skyddas av djuren, säger Assa Kauppi.
